Différence entre "Suivre" et "Se Connecter" sur LinkedIn

Sur la plateforme professionnelle LinkedIn, deux boutons aux apparences similaires suscitent souvent la confusion : « Suivre » et « Se connecter ». Bien que les deux actions permettent d’intégrer le contenu d’un utilisateur à son fil d’actualité, elles n’impliquent ni le même niveau de relation ni les mêmes possibilités d’interaction. Comprendre la distinction fondamentale entre ces deux fonctionnalités est essentiel pour quiconque souhaite développer une stratégie de réseau efficace et atteindre ses objectifs professionnels, qu’il s’agisse de veille informationnelle, de prospection commerciale ou de construction d’une marque personnelle.

Comprendre les fonctionnalités : suivre et se connecter sur LinkedIn

Au cœur de l’expérience LinkedIn se trouvent ces deux mécanismes d’interaction. Leur principale différence réside dans la nature de la relation établie : l’une est unilatérale, tandis que l’autre est réciproque. Cette distinction a des implications directes sur la manière dont vous interagissez avec les autres et sur la visibilité de vos propres contenus.

La connexion : une relation professionnelle réciproque

Envoyer une demande de connexion revient à proposer d’établir une relation professionnelle mutuelle. Si la personne accepte votre invitation, vous devenez des relations de 1er degré. Cet acte entraîne plusieurs conséquences automatiques. Premièrement, vous vous suivez mutuellement, ce qui signifie que les publications de chacun apparaîtront dans le fil d’actualité de l’autre. Deuxièmement, et c’est un avantage majeur, vous obtenez la capacité de vous envoyer des messages directs via la messagerie de LinkedIn. C’est le fondement même du réseautage actif sur la plateforme.

Le suivi : une démarche unilatérale d’intérêt

L’action de suivre est plus passive et ne nécessite pas d’approbation. En cliquant sur « Suivre », vous vous abonnez simplement aux publications publiques d’une personne. Son contenu apparaîtra dans votre fil, mais l’inverse n’est pas vrai. La personne que vous suivez ne verra pas nécessairement vos publications et vous ne pourrez pas lui envoyer de message direct. C’est une excellente manière de faire de la veille, de s’inspirer de leaders d’opinion ou d’experts sans pour autant chercher à établir un contact direct ou à encombrer son réseau principal.

Tableau comparatif des fonctionnalités

Pour clarifier ces différences, voici un tableau récapitulatif des caractéristiques de chaque action.

Cette distinction fondamentale entre une relation à double sens et un abonnement à sens unique façonne entièrement la manière dont vous pouvez utiliser la plateforme. Ainsi, les bénéfices tirés de chaque action diffèrent considérablement en fonction de vos intentions.

Les avantages de suivre un profil : visibilité et inspiration

Opter pour le suivi plutôt que la connexion présente des avantages stratégiques non négligeables, notamment pour ceux qui utilisent LinkedIn comme un outil de veille informationnelle et de développement personnel. Cette approche permet de construire un fil d’actualité sur mesure, riche en informations pertinentes, sans pour autant diluer la qualité de son réseau de contacts directs.

Accéder à du contenu de qualité sans surcharger son réseau

Suivre des experts, des influenceurs ou des entreprises vous permet de bénéficier de leur expertise et de leurs analyses directement dans votre fil d’actualité. C’est un moyen efficace de rester informé des dernières tendances de votre secteur. Vous pouvez ainsi vous abonner à des centaines de profils pertinents sans envoyer une seule demande de connexion, préservant ainsi votre liste de contacts pour des relations plus stratégiques et personnelles.

Maintenir un fil d’actualité propre et pertinent

Votre fil d’actualité LinkedIn peut rapidement devenir bruyant. La fonction de suivi offre une solution élégante. Il est même possible de ne plus suivre une connexion de 1er degré sans pour autant la supprimer de votre réseau. Si le contenu d’un contact n’est plus pertinent pour vous, il suffit de :

• Se rendre sur l’une de ses publications.
• Cliquer sur les trois points en haut à droite du post.
• Sélectionner « Ne plus suivre [nom de la personne] ».

Cette action nettoie votre fil d’actualité tout en préservant la connexion professionnelle, ce qui est particulièrement utile pour ne pas froisser des collègues ou des clients.

S’inspirer des leaders d’opinion et des créateurs de contenu

De nombreuses personnalités influentes sur LinkedIn ont configuré leur profil pour que le bouton « Suivre » soit l’action par défaut. Elles privilégient la construction d’une large audience à l’accumulation de connexions. En les suivant, vous accédez à une source d’inspiration et de connaissance continue, ce qui est essentiel pour le développement de vos propres compétences.

Alors que le suivi se concentre sur la consommation de contenu, la connexion ouvre la porte à une interaction directe et à la construction d’un réseau solide, ce qui représente une autre facette tout aussi cruciale de la plateforme.

Pourquoi se connecter peut être bénéfique : échanges et communication directe

Si le suivi est un acte de consommation d’information, la connexion est un acte de construction de réseau. C’est en établissant des connexions de 1er degré que l’on débloque le véritable potentiel de LinkedIn en matière d’opportunités professionnelles, de partenariats et de développement commercial.

Établir un réseau professionnel solide et exploitable

Chaque connexion de 1er degré est une porte d’entrée potentielle vers de nouvelles opportunités. Votre réseau est votre capital professionnel. Il est composé de personnes que vous pouvez contacter directement pour :

• Demander des conseils ou des recommandations.
• Explorer des opportunités de carrière.
• Proposer des collaborations ou des partenariats.
• Obtenir des introductions auprès de leurs propres contacts (relations de 2ème degré).

Un réseau de connexions qualifiées est bien plus précieux qu’un grand nombre d’abonnés anonymes.

La messagerie directe : un canal de communication privilégié

L’avantage le plus tangible de la connexion est l’accès à la messagerie privée. C’est le seul moyen de démarrer une conversation privée avec un autre utilisateur sans passer par un InMail payant (fonctionnalité Premium). Que ce soit pour un suivi après un événement, une prise de contact pour une offre d’emploi ou une discussion commerciale, la messagerie est l’outil de réseautage par excellence. Une demande de connexion accompagnée d’une note personnalisée est souvent le premier pas vers un échange constructif.

Augmenter la portée et l’engagement de ses propres publications

Lorsque vous vous connectez avec quelqu’un, cette personne vous suit automatiquement en retour. Cela signifie que vos publications, articles et autres activités apparaîtront dans son fil d’actualité. En développant votre réseau de connexions, vous construisez mécaniquement votre propre audience. Plus vous avez de connexions, plus vos contenus ont de chances d’être vus, commentés et partagés, ce qui renforce votre visibilité et votre crédibilité professionnelle.

Le choix entre ces deux actions n’est donc pas anodin et doit être mûrement réfléchi en fonction du contexte et de la personne que vous ciblez.

Comment choisir entre suivre et se connecter sur LinkedIn

La décision de suivre ou de se connecter doit être guidée par une intention claire. Il n’y a pas de réponse unique ; le bon choix dépend de votre objectif final pour chaque interaction. Une approche réfléchie vous permettra de maximiser l’efficacité de votre présence sur la plateforme.

L’objectif de l’interaction comme principal guide

Demandez-vous toujours : pourquoi est-ce que je souhaite interagir avec cette personne ?

• Pour de la veille ou de l’inspiration : Si votre but est simplement de voir le contenu d’un expert reconnu ou d’une personnalité publique, suivez-le. C’est non intrusif et cela répond parfaitement à votre besoin.
• Pour un échange ou une collaboration : Si vous envisagez une discussion, une demande d’information, une proposition de partenariat ou une démarche de prospection, vous devez vous connecter. C’est la seule voie vers la messagerie directe.

Adopter une approche progressive : suivre avant de se connecter

Une stratégie efficace consiste à commencer par suivre une personne. Interagissez de manière authentique avec ses publications pendant quelque temps : aimez son contenu, laissez des commentaires pertinents qui apportent de la valeur. Cette démarche montre un intérêt sincère pour son travail. Lorsque vous enverrez ensuite une demande de connexion, votre nom sera familier, et votre invitation aura beaucoup plus de chances d’être acceptée, surtout si vous y joignez une note personnalisée qui fait référence à vos interactions passées.

Respecter le choix de l’utilisateur

Certains profils, notamment ceux des créateurs de contenu avec une large audience, affichent le bouton « Suivre » par défaut à la place de « Se connecter ». C’est un signal clair de leur part. Ils préfèrent gérer un grand nombre d’abonnés plutôt qu’un réseau tentaculaire de connexions. Dans ce cas, il est préférable de respecter ce choix et de commencer par les suivre. Le bouton « Se connecter » reste généralement accessible via le menu « Plus » du profil, mais il convient de l’utiliser avec parcimonie et avec une excellente raison.

Pour ceux qui souhaitent activement orienter la manière dont les autres interagissent avec leur propre profil, LinkedIn offre des outils pour privilégier l’une ou l’autre de ces actions.

Stratégies pour inciter les utilisateurs à suivre plutôt qu’à se connecter

Si votre objectif principal sur LinkedIn est de bâtir une audience et de vous positionner comme un expert ou un leader d’opinion, il peut être judicieux d’encourager les visiteurs de votre profil à vous suivre plutôt qu’à se connecter. Cela vous permet de contrôler la croissance de votre réseau direct tout en maximisant la portée de votre contenu.

Configurer le bouton « Suivre » comme action principale sur votre profil

LinkedIn permet de modifier le bouton d’action principal affiché sur votre profil. En quelques clics, vous pouvez remplacer le bouton « Se connecter » par « Suivre ».

1. Accédez à votre profil et cliquez sur l’icône en forme de crayon pour le modifier.
2. Faites défiler vers le bas jusqu’à la section des paramètres.
3. Vous trouverez une option pour choisir le bouton principal de votre profil.
4. Sélectionnez « Suivre ».

Ce simple changement envoie un message clair aux visiteurs : vous êtes avant tout un créateur de contenu. Le bouton « Se connecter » reste disponible, mais de manière moins visible, dans le menu « Plus ».

Communiquer clairement vos préférences dans votre résumé

Utilisez votre section « Infos » pour expliquer votre approche du réseautage. Une simple phrase comme : « Je vous invite à suivre mon profil pour ne rien manquer de mes publications sur [votre domaine d’expertise]. Je réserve mes connexions aux personnes avec qui j’ai déjà échangé ou avec qui j’ai un projet en commun » peut grandement clarifier vos intentions et guider les utilisateurs.

Produire un contenu à forte valeur ajoutée qui justifie le suivi

La stratégie la plus efficace reste la qualité de ce que vous publiez. Si votre contenu est pertinent, utile et engageant, les gens voudront naturellement vous suivre pour en voir davantage. Un contenu de qualité est la meilleure incitation au suivi. Concentrez-vous sur la création de publications qui éduquent, inspirent ou informent votre audience cible.

Quelle que soit votre stratégie, qu’elle soit axée sur les abonnés ou les connexions, son succès dépendra toujours de la qualité et de l’optimisation de votre profil.

Conseils pour optimiser votre profil LinkedIn en fonction de vos objectifs de réseau

Votre profil LinkedIn est votre vitrine professionnelle. Il doit être aligné avec vos objectifs pour attirer les bonnes personnes et encourager le type d’interaction que vous recherchez. Que vous cherchiez à construire une audience ou à développer un réseau de contacts, quelques ajustements peuvent faire toute la différence.

Optimisation pour la construction d’une audience (privilégier le suivi)

Si vous êtes un créateur de contenu, un expert ou un dirigeant, votre profil doit inciter au suivi.

• Bannière personnalisée : Utilisez votre bannière pour annoncer les sujets que vous traitez et votre fréquence de publication.
• Titre explicite : Votre titre doit aller au-delà de votre poste. Mentionnez vos domaines d’expertise. Exemple : « Directeur Marketing | J’écris sur le marketing digital, le SEO et le leadership ».
• Section « Infos » : Rédigez un résumé qui met en avant ce que les abonnés gagneront à vous suivre. Parlez de votre mission, de vos valeurs et des thèmes que vous abordez.
• Mettre en avant du contenu : Utilisez la section « Notre sélection » pour épingler vos meilleures publications ou articles, donnant un aperçu de la qualité de votre contenu.

Optimisation pour le réseautage actif (privilégier la connexion)

Si vous êtes un commercial, un recruteur ou un chercheur d’emploi, votre profil doit inviter à la connexion et à la conversation.

• Photo professionnelle et accessible : Une photo souriante et professionnelle est essentielle pour paraître abordable.
• Titre orienté service : Votre titre doit indiquer clairement comment vous pouvez aider les autres. Exemple : « J’aide les entreprises B2B à générer des leads grâce au social selling » ou « Spécialiste en recrutement Tech | Je connecte les talents aux meilleures startups ».
• Section « Infos » engageante : Votre résumé doit être un appel à l’action. Invitez les gens à se connecter avec vous pour discuter d’opportunités, de défis ou de projets. N’hésitez pas à mentionner que vous êtes ouvert aux nouvelles connexions.
• Recommandations : Sollicitez et donnez des recommandations. Elles constituent une preuve sociale forte et renforcent votre crédibilité.

Le choix entre suivre et se connecter sur LinkedIn n’est pas un simple détail technique, mais bien une décision stratégique qui doit être alignée avec vos ambitions professionnelles. Le suivi est un outil puissant pour la veille et l’apprentissage passif, vous permettant de vous nourrir de l’expertise des autres. La connexion, quant à elle, est l’acte fondateur du réseautage actif, ouvrant la porte à des conversations, des collaborations et des opportunités concrètes. Une utilisation judicieuse des deux fonctionnalités, soutenue par un profil optimisé, vous permettra de tirer le meilleur parti de cette plateforme incontournable pour développer votre carrière et votre influence professionnelle.